Подводное регби очень молодой вид спорта, однако, его происхождение уже овеяно различными мифическими историями и придуманными фактами на право первенства в изобретении данной игры. Мы не будем освещать все существующие истории, хотя их довольно много, есть довольно экстравагантные и необычные, мы будем придерживаться классического варианта, хотя кто его знает, может быть, они и не такие мифические игра, как-то попала, например, в Австралию, Колумбию, Перу и Японию?!

Итак, как утверждает большинство европейских источников, идея игры с мячом под водой пришла в голову действительному члену немецкого подводного клуба, полковнику бундесвера Людвигу Ван Берсуда, в 1961 году. После того как он увидел плавательную тренировку французских морских пехотинцев в Кении с кокосовыми орехами. Берсуда, заменил кокосовые орехи мячом для водного поло, модифицировал его, закачав в него соленую воду, получив при этом отрицательную плавучесть мяча, он стал медленно погружаться.Степень плавучести можно было контролировать, изменяя концентрацию соли внутри мячика. Так был изобретён первый подводный мяч. Теперь встал вопрос, а во что собственно играть и как? Поначалу полковник придумал что-то среднее между волейболом и баскетболом: перегородив бассейн сеткой и расположив по корзине у противоположных стен бассейна. Людвиг предложил игрокам забрасывать мяч в корзину соперника, а сетка служила дополнительным препятствием в игре. Через два года Берсуда представил игру на суд общественности, но игра не произвела никакого успеха. Единственным человеком, на которого необычный вид спорта произвел должное впечатление, был член Немецкого Подводного Общества города Дисбург дантист Франц Джозеф Грайммейсен. Доктор с присущим ему энтузиазмом принялся за пропагандирование новой необычной игры и в отличии от Берсуды достиг определенных успехов в её продвижении, хотя его клуб и не разделял его энтузиазма. Франц упростил игровую площадку, убрав сетку и оставив только корзины, назвав игру "подводный мяч" и 4 октября 1964 г он сумел организовать первые соревнования между двумя немецкими клубами DLRG Мюнхен и DUC Дисбург. Со счетом 5:2 проиграла команда DLRG Мюнхен. Газета "Essener Tageblatt" осветила этот матч, поместив небольшую заметку о необычной игре с парой фотографий. С этого момента все и началось.

Подводная игра стала стремительно завоевывать Германию, но Грайммейсену этого было недостаточно. Пытаясь привлечь большее внимание к игре с целью её развития и популяризации, он разрабатывает первые правила проведения турниров по "подводному мячу", по которым 5 ноября 1965 года, организовывает турнир, назвав его "Battle for the Golden Ball" ("Сражения за золотой мяч"). На эти соревнования приехало шесть команд, из различных подводных клубов Германии. (DUC Bochum; DUC Duesseldorf, DUC Duisburg, DUC Essen и TSC Delphin Leudenscheid.) По правилам того времени в воде разрешалось иметь по 8 человек. С этого времени этот турнир стал проводиться в Германии ежегодно и считается самым старым в истории подводного регби.

Чтобы придать игре международное развитие Грайммейсен обратился к двум тогда самым важным членам CMAS(Всемирная конфедерация подводной деятельности), Франции и СССР с предложением о показательных играх в их странах и освещении игры в средствах массовой информации. Предложение Грайммейсена со стороны СССР осталось совершенно без внимания, так как политическая обстановка того времени сильно осложняла дело, социалистические страны были вынуждены иметь дело только с представителями своего лагеря, французы, отмахнулись короткой статьёй в спортивном журнале ""Li Equipe" 9 апреля 1965 года. Данная неудача не остановила Франца, и он с не меньшим энтузиазмом продолжал развивать и пропагандировать подводную игру.

В других странах западной Европы проявили больший интерес, и в 1973 году прошла первая демонстрационная игра в Дании и сразу же получила широкий интерес, а вот Бельгия осталась совершенно равнодушной и безучастной к новой подводной игре. В 1975 году проводятся показательные игры в Финляндии, и игра получает новые команды. В Восточном блоке только Чехословакия поддержала идею подводной игры, немного позже подключилась Польша и Восточная Германия, но т.к. игра пришла с запада то она не приветствуется в соц.лагере и не может набрать обороты которые набирает на западе. В 1979 году были проведены игры в Вене (Австрия) но, увы, безрезультатно, игра не производит должного впечатления на австрийцев. Но это уже практически неважно т.к. игра уже к этому времени официально признана на международном уровне.

Как спорт подводное регби был признан первым в Германии в 1972 году, и проведение чемпионатов стало официальным спортивным мероприятием, хотя первый чемпионат Германии был проведен в 1971 году. В 1978 году CMAS официально признаёт подводное регби и подводный хоккей как новые дисциплины подводного спорта и 28-30 мая 1978 года проводит первый Европейский чемпионат в городе Мальма (Швеция), а 15-18 мая 1980 года первый мировой чемпионат в городе Мюнхен (Зап.Германия). Первый чемпионат северных стран прошёл в 1976 году, и с этого времени проходит ежегодно.

В настоящее время европейские и мировые чемпионаты проводятся через каждые четыре года со смещением на два года друг от друга. К сегодняшнему дню в подводное регби играет более 200 команд из 25 стран мира. Наиболее развит этот вид спорта в Швеции, Норвегии, Германии, Дании, Финляндии, Чехии и Колумбии. К середине 2005 года было сыграно 7 Мировых и 8 Европейских чемпионатов по подводному регби, 5 кубков чемпионов и 31 кубок северных стран.

P.S.   В мае 1980 года в Германии были проведены первые университетские чемпионаты по подводному регби.

В Скандинавские страны подводное регби пришло через Данию и Швецию в конце 60-х годов прошлого столетия. В 1973 году шведская ассоциация прыжков в воду занесла подводное регби в свой реестр, с этого времени все чемпионаты признаны официальными спортивными мероприятиями в Швеции. Шведы, окрестили игру Undervattens-polo "подводное поло" по аналогии с водным, но это название так и не прижилось.

В Норвегию и Финляндию подводное регби пришло из Швеции. В Финляндии игру вначале называли по шведской версии "подводное поло", но это название не передавало характера игры, и игроки окрестили её подводное регби. В 1977 году финская подводная ассоциация признала подводное регби как спорт, однако сами чемпионаты проводились и намного раньше, так с 1973 года проходит турнир "Vesikko-cup", а первый чемпионат проведен в 1976 году. Первые команды, которые стали играть в подводнное регби, были из военных училищ и клубов подводного плавания.

по материалам европейских сайтов о подводном регби

подготовил Николай Петровский